Питер Грей, 11 октября 2011
Источник
| Why Young Children Protest Bedtime: A Story of Evolutionary Mismatch The monsters under the bed are real Infants and young children in our culture regularly protest going to bed. They make all sorts of excuses. They say they are not tired, when in fact they obviously are tired. They say they are hungry, or thirsty, or need to hear a story (and then one more story)–anything to stall. They talk about being afraid of the dark, or afraid of monsters in the closet or under the bad. Little babies without language, who can't yet describe their fears or try to negotiate, just scream. Why all this protest? Many years ago, the famous behavioral psychologist John B. Watson argued, essentially, that such behavior is pathological and derives from parents' overindulgence and spoiling of children.[1] Remnants of that view still persist in books on baby care, where the typical advice is that parents must be firm about bedtime and not give in. This, the experts say, is a battle of wills, and you, as parent, must win it to avoid spoiling your child. But clearly something is missing in this explanation from the experts. Why do infants and young children choose to challenge their parents' will on this particular issue? They don't protest against toys, or sunlight, or hugs (well, usually not). Why do they protest going to bed, when sleep is clearly good for them and they need it? The answer begins to emerge as soon as we leave the Western world and look at children elsewhere. Bedtime protest is unique to Western and Westernized cultures. In all other cultures, infants and young children sleep in the same room and usually in the same bed with one or more adult caregivers, and bedtime protest is non-existent.[2]. What infants and young children protest, apparently, is not going to bed per se, but going to bed alone, in the dark, at night. When people in non-Western cultures hear about the Western practice of putting young children to bed in separate rooms from themselves, often without even an older sibling to sleep with, they are shocked. "The poor little kids!" they say. "How could their parents be so cruel?" Those who are most shocked are people in hunter-gatherer societies, for they know very well why young children protest against being left alone in the dark.[3] Until a mere 10,000 years ago we were all hunter-gatherers. We all lived in a world where any young child, alone, in the dark, would have been a tasty snack for nighttime predators. The monsters under the bed or in the closet were real ones, prowling in the jungle or savannah, sniffing around, not far from the band's encampment. A grass hut was not protection, but the close proximity of an adult, preferably many adults, was protection. In the history of our species, infants and young children who grew frightened and cried out to elicit adult attention when left alone at night were more likely to survive to pass on their genes to future generations than were children who placidly accepted their fate. In a hunter-gatherer culture only a crazy person or an extremely negligent person would leave a small child alone at night, and at the slightest protest from the child, some adult would come to the rescue. When your child screams at being put to bed alone at night, your child is not trying to test your will! Your child is screaming, truly, for dear life. Your child is screaming because we are all genetically hunter-gatherers, and your child's genes contain the information that to lie alone in the dark is suicide. This is an example of the concept of evolutionary mismatch. We have here a mismatch between the environment of our evolutionary ancestors, in which our genetic being was shaped, and the environment in which we live today. In the environment of our evolutionary ancestors, a child alone at night was in serious danger of being eaten. Today, a child alone at night is not in serious danger of being eaten. In the environment of our evolutionary ancestors, no sane parent–or grandparent, or uncle, or aunt, or other adult band member–would ever let a small child sleep alone. If a child were inadvertently left too far from an adult in the dark at night, the child's cry would be immediately heeded. Today, without the realistic dangers, the child's fear seems irrational, so people tend to assume that it is irrational and that the child must learn to overcome it. Or, if they read the "experts," they learn that the child is just testing their will and acting spoiled. And so, people battle their child rather than listen to the child and to their own gut instincts that tell them that any crying baby needs to be picked up, held close, and cared for, not left alone to "get over it." What do we do about evolutionary mismatch? In this case, two alternatives appear. We can do what the "experts" advise and engage in a prolonged battle of wills, or we can do what our genes advise and figure out some not too inconvenient way to let our children sleep close to us. When my own son was small, long ago when I was a graduate student, the choice was easy. We lived in a one-room apartment, so there was no way to put him to bed separate from us. In some ways life is easier when you are poor than when you can afford an apartment or house with more than one room. | "Почему маленькие дети отказываются идти спать: эволюционное противоречие" Чудовища под кроватью реальны В нашей культуре младенцы и маленькие дети постоянно протестуют против отхода ко сну. Они придумывают разные причины. Говорят, что не устали, хотя на самом деле их усталость хорошо заметна. Говорят, что голодны или хотят пить, что им нужно рассказать сказку (а потом ещё одну) - что угодно, лишь бы потянуть время. Они рассказывают, что боятся темноты или чудовищ под кроватью или в шкафу. Неговорящие младенцы, которые пока не могут описать свои страхи или попробовать договориться, просто плачут. Почему они так сильно протестуют? Много лет назад известный психолог-бихевиорист Джон Уотсон фактически доказал, что такое поведение не является нормальным, оно возникает из-за того, что родители слишком балуют своих детей. [1] Отголоски этого взгляда до сих пор встречаются в книгах по воспитанию детей, в них обычно советуется сохранять твёрдость и не уступать в вопросах отхода ко сну. Эксперты говорят, что это битва характеров, которую вы, как родитель, должны выигнать, чтобы не избаловать своего ребёнка. Но в этих экспертных толкованиях явно чего-то не хватает. Почему младенцы и маленькие дети испытывают волю своих родителей именно в этом вопросе? Они не протестуют против игрушек, солнечного света или объятий (по крайней мере, в обычных ситуациях). Почему же они не хотят идти спать, ведь сон им очень полезен и они в нём нуждаются? Ответ начинает вырисовываться, если мы отвлечёмся от западного мира и обратим внимание на детей в других регионах. Скандалы перед сном уникальны для западной и близких ей культур. В других странах маленькие дети спят в одной комнате, а часто и в одной кровати с одним или несколькими взрослыми, поэтому отход ко сну не вызывает протеста. [2] Маленькие дети протестуют, по-видимому, не против засыпания как такового, а против нахождения в кровати в одиночестве, в темноте, под покровом ночи. Людей из других стран шокирует западный обычай укладывать детей спать в отдельной комнате, часто даже без старших братьев и сестёр. Их реакция - "Бедные малыши!". "Почему их родители так жестоки?" Больше всего шокированы представители охотничье-собирательких культур, так как они слишком хорошо знают, почему маленькие дети не хотят оставаться одни в темноте. [3] Всего 10 000 лет назад мы все были охотниками-собирателями. Мы все жили в мире, где любой малыш, оставленный ночью один, становился лакомой приманкой для ночных хищников. Чудовища под кроватью или в шкафу были реальными, они рыскали по джунглям или саванне, вынюхивали добычу рядом с человеческими поселениями. Хижина из травы не была защитой, ей являлась близость ко взрослому, а лучше сразу к нескольким. В истории нашего вида дети, которые пугались и криком пытались привлечь к себе внимание взрослых, будучи оставленными ночью в одиночестве, с большей вероятностью могли выжить и передать свои гены будущим поколениям чем те, кто безмятежно смирялся со своей судьбой. В обществе охотников-собирателей только сумасшедший или абсолютно беспечный человек оставил бы маленького ребёнка ночью одного, и другой взрослый непременно пришёл бы ему на помощь, услышав малейший плач. Когда ваш ребёнок плачет один ночью в своей кроватке, он не испытывает вашу волю на прочность! Он действительно кричит, чтобы выжить. Ваш ребёнок плачет, потому что генетически мы все являемся охотниками-собирателями, и гены вашего малыша содержат информацию о том, что остаться одному в темноте - это самоубийство. Это пример концепции эволюционных противоречий. Получается противоречие между окружающей средой наших эволюционных предков, в которой сформировался наш генофонд, и той средой, где мы живём сейчас. В реальности наших предков ребёнок, оставленный ночью в одиночестве, был в серьёзной опасности и мог быть съеден. Сегодня детям, оставленным ночью в одиночестве, это практически не грозит. Во времена наших эволюционных предков ни один вменяемый родитель - или бабушка, дедушка, дядя, тётя или любой другой член стаи - никогда бы не оставил маленького ребёнка спать одного. Если ребёнок случайно остался слишком далеко от взрослых в темноте ночи, его плач немедленно привлёк бы к себе внимание. В наши дни, когда реальная опасность отсутствует, страхи детей кажутся иррациональными, поэтому родители часто считают, что они противоречат здравому смыслу и дети должны просто научиться их преодолевать. Или же они читают у "экспертов", что ребёнок просто испытывает их силу воли и ведёт себя избалованно. Таким образом, родители сражаются со своим ребёнком вместо того, чтобы прислушаться к нему и к своим собственным инстинктам, которые призывают взять на руки любого плачущего малыша, держать его поблизости, предложить ему свою заботу, а не оставлять одного, чтобы он это "преодолел". Что же нам делать с этим эволюционным противоречием? В данном случае есть две альтернативы. Мы можем послушаться "экспертов" и ввязаться в длительную битву характеров, или же мы можем последовать совету своих генов и придумать какой-нибудь подходящий способ, чтобы ребёнок мог спать рядом с нами. Когда мой сын был маленьким, в то давнее время я только закончил учёбу, выбор был простым. Мы жили в однокомнатной квартире, поэтому у нас просто не было возможности укладывать его отдельно от себя. Иногда жизнь оказывается проще, когда вы бедны и просто не можете себе позволить квартиру или дом с дополнительными комнатами. |
[1] Watson, J. B. (1928). Psychological care of infant and child. New York: Norton. // [2] Barry, H., & Paxson, L. (1971). Infancy and early childhood: Cross-cultural codes, 2. Ethnology, 10, 466-508. // Morelli, G. A. et al. (1992), Cultural variation in infants' sleeping arrangements. Questions of independence. Developmental Psychology, 28, 604-613. // [3] Konner (2002). The tangled wing: Biological constraints on the human spirit (2nd ed.). New York: Holt.
